Shanghai : dans cet ensemble de maisons traditionnelles, les habitants aiment se réunir dans les allées pour la conversation du soir. De la prise du pouvoir du Parti communiste en 1949 jusqu'à la période actuelle, en passant par la Révolution culturelle, chacun tisse son récit. Travail, précarité, amour, rien n'échappe à l'idéologie.