En 1959, l'auteur de "Breakfast at Tiffany's" apprend dans le New York Times le meurtre de quatre memebres d'une famille de fermiers du Kansas. Il décide de partir là-bas. Son apparence et ses manières provoquent d'abord l'hostilité de ces gens modestes, mais il gagne rapidement leur confiance. Réunissant des informations, il aura là matière pour l'écriture de son roman "De sang froid".