Le mal, qui a pris la forme d'un chaman inconnu, divise une petite communauté d'inuits. Vingt ans plus tard, deux frères s'imposent pour défier le mal; l'un est fort, l'autre rapide. Atanarjuat, l'homme rapide conquiert Atuat au détriment d'Oki, le fils prétentieux du chef du campement, qui jure de se venger.