Un 28 octobre, Peppino quitte les siens et sa ville natale de Luino, en Lombardie, pour prendre son premier emploi à la magistrature de Pontebba, à la frontière autrichienne. Il fait le bilan de sa jeunesse, de son apprentissage juridique et de sa vie sentimentale, marquée par sa rencontre avec Inès, la femme la plus belle et la plus convoitée de Luino.